Planting has started

So, the rain has finally started in all seriousness. Can you see the colour difference as the water fills the clay? All over our area, people are digging like crazy- all in very neat lines. Carl says it is amazing how hard it is for them to do it accurately, because it is so different from their known ways. There should be almost 10 hectare hand planted supporting more than 20 families, as part of the Nongo Project. Please pray that we will have a year of good rains!!

English newsletter December 2015

A letter from Carl’s pen:

December: the last days of 2015 are here- it just all flies by. I can not remember the last time I actually wrote a newsletter, so I’m guessing it’s time.

Isabel’s birth is already ten weeks ago. After not drinking well in the first week, she’s got the art down. Her weight dropped sharply in the first week, to just over 2kg, a tiny girl. She grows slowly, but is progressing. The extreme heat and reflux are not very helpful. In the beginning she was sleeping a lot, but now we have the pleasure of seeing her eyes more often.

Ilne is also doing well, back in one piece again after the operation. It was busy for the first weeks, but we were blessed by ladies in the church cooking for us for the first two weeks. Rashelle is her mom’s right hand. The boys have also tried their best, but being boys, they just enjoy the diaper changes. Even as father I still have to get use to her being here, she’s so quiet. But it will come.

Celebrating dutch style

Besides the happenings at home, we’ve also been to Lusaka often, trying to sort out our work permit; that’s done now. Also the work at home always seems to take longer than planned due to things breaking, and trying to fix it. The storehouse is almost finished, which is nice because it gives us extra work and storage space. Nice to work in the shade. The last part of the chicken house is also almost done. We experimented with ‘village’ chickens- trying to raise them for Christmas. But some disease got the whole lot- I can remember this happening to us in Liberia too. We’ll now wait till after rainy season to start with animals, and first focus on the planting.

 Maize storage

For chickens etc

Seeing that rainy season is almost here, we’ve started with the conservation farming part of the program. We have 34 participants, that will be helped with fertilizer, seed and lime on credit. There are strict guidelines that they have to keep to. Nothing will be for free. We are trying to convince people in a business like fashion that there is more potential to their land than they are currently utilizing. Especially now that the local currency has taken a severe nose dive. We are expecting a smaller harvest next year (end of this season), since people will probably not have the finances to pay the prices that have literally doubled. People still own and earn the same amount, but for the same money that they were able to buy two bags of fertilizer with the last season, they can now only buy one.

 Carl talking to the participants from our area

When any rain comes down, we have to prepare the land

We thank you for all the support to make it possible to help some people- this is for many their only income. We also received the bigger tractor from South Africa, to try and help as fast and efficiently as possible.

To help in the process of making the project self-sufficient, we have a few projects running. Some you know about: the little shop- for which we had to train yet another shop keeper, due to fraud, and the chickens for eggs, which is doing extremely well. This we will soon expand as the demand increases. We also sell soya oil that we buy from a farmer on a commercial farm, at a very good price, and then resell. The need for oil in the country has also gone up, since the government has made all import of oil illegal, to try and stimulate the local market after the recent collapse.

Then we also have the maize mill project that I wrote about last time. Carl and the share holders are talking about making the mill mobile, so as to help people who in especially rainy season struggle to travel.  This will be a win-win situation. With help from Hope Builders Ministries (HBM) we have now also invested in a machine to process the maize even further into a form that they really enjoy, and we receive the residual as feed for our chickens. 

Mills

Carl teaching in a church

Furthermore we rent out our two wheel tractor (with driver) with a trailer. People make use of the tractor to move their blocks that they make next to the river, to where they are building their houses. Also for transporting their firewood.

The property development, is almost done, and the community development is running. But apart from all this, it is really important for us to take the time to learn and understand the culture. It is taking time, but we can see how people trust and accept us.

Addition by Ilne:

Carl’s last sentences sounds so easy, but it truly is not always. Our new shopkeeper has recently left her husband, who is a well-educated young man, because he impregnated another girl while their own baby was maybe 3-4 months old. Then he decided to ‘marry’ both. Men are completely allowed to discipline their wives by ‘beating’- and it is no secret. And then the men are surprised when I don’t agree with their methods. The intimacy rituals are not to be repeated in front of children, it is un…. I don’t know what. It is under these circumstances that we know it is only God that can change somebody, remove the heart of stone and replace it with a heart of flesh. Do they deserve it, no, neither do I, it is grace. We recently had guests and we talked about this, and the one gentleman said, they have to let go of their ‘culture’ here, and become a ‘citizen’ of the Kingdom of God, there in lies the Hope. So, while we are learning the culture, it is not to just accept it, but to know what their way of thinking is. And to speak into that, speak Truth.  

It is great to see things move forward as Carl has described, but there is enough failure along the way to keep us humbly on our knees, where we should be. It is grace!

Home report: Isabel is doing well, though extremely tiny, a little doll. Rashelle’s finished her first year, and doing very well. Tim has done very well since the birth of Isabel- he has suddenly become an older brother. He is burning to start with school, but I want to wait till Rashelle can read well. Simon will continue with crèche, adding an extra morning next year, for the sake of his English. The boys were in the school concert recently- too cute. Simon did not understand the fuss, and was heavily annoyed with the lights in his eyes. I wrote my nursing exam, expecting the results in February. But don’t ask if you hear nothing, I have no idea if I will pass. And Carl had his first baby named after him J

Rashelle’s graduation                                           

Simon’s in the middle- looking as happy as he felt

I would like to just mention something else. We are fast growing out of the ministry vehicle we are currently using. We need to find a reasonably priced, 4by4 with enough seats. If this resounds with you, we would appreciate some help. We have some money saved, but not quite enough.

And besides all this so many small/big things happen daily: we have had many family members sick, carl burnt himself quite badly, Isabel needs to grow and develop, Simon has been diagnosed with asthma, and things break down endlessly. ‘Pray without cease’- says the Bible. Let’s do that for one another, please. Phil 4:4-7

I hope to soon be able to say “Merry Christmas”, till then, be blessed

Family Paalman

Nederlandse Nieuwsbrief December

December: De laatste dagen van het jaar 2015 breken alweer aan. De tijd vliegt. Ik kan me niet herinneren wanneer ik de laatste nieuwsbrief heb geschreven. Het wordt dus hoog tijd om weer iets van ons te laten horen.

Het is inmiddels alweer bijna 10 weken geleden dat Isabel is geboren. Na een week van bijna niets drinken heeft ze nu de slag te pakken. Haar gewicht viel naar 2.2 kilo. Een kleintje dus. Ze groeit nog steeds langzaam maar gaat vooruit. Het warme weer en het opgeven helpen hier ook niet in mee. In het begin sliep ze ook veel, maar nu is ze wel vaker wakker.

Met Ilne gaat het ook goed en is herstelt van de operatie. Het was wel een hele drukke tijd voor haar. We hebben geen hulp gehad behalve dat vrouwen uit de kerk de eerste twee weken maaltijden voor ons gemaakt hadden.

Rashelle is haar tweede moedertje en geniet van om de baby te helpen verzorgen (eigenlijk is zij een beetje de thuishulp). De jongens vinden het ook leuk maar hun aandacht is een beetje minder. En als vader moet ik er aan wennen dat zij er is. Ze is redelijk stil en dan is het allemaal nog een beetje onwerkelijk. Het zal nog wel komen. Het was een redelijke drukke periode. Een paar keer gasten gehad wat erg leuk was, ook voor de kinderen om Nederlands te praten en grote “speelmaatjes” te hebben.

Bedankt voor de muisjes!

Daarnaast ook vaak naar Lusaka geweest om ons werk permit te vernieuwen. Een tijdrovende bezigheid maar we hebben het toch gekregen. Ook de verschillende werkzaamheden bij huis vatten veel tijd omdat er geregeld dingen kapot gingen en om het te repareren kost soms veel tijd. De schuur is nu bij klaar, wat erg lekker is want we hebben nu meer bergruimte en werkruimte. We kunnen nu meer in de schaduw werken. Het resterende van het kippenhok is nu ook bijna klaar. We hadden een project met “village” kippen, maar dat was niet zo’n succes. Er was een ziekte en al de kuikens zijn doodgegaan. We wachten nu maar tot na het regenseizoen.

Mais stoor

Voor kippen etc

Met het regenseizoen voor de deur zijn we begonnen met ons programma voor “conservation farming” (behoudende landbouw). We hebben 34 deelnemers die ieder op krediet bemesting zaad en kalk krijgen. Op voorwaarde dat er een aantal regels gevolgd moeten worden.  Er wordt niets gratis weggegven. We hopen op een zakelijk manier de mensen te laten inzien dat er meer potentiaal in hun land zit. Speciaal nu de kwacha (zambiaans geldeenheid) zover gekeldert is. Volgend jaar zal er waarschijnlijk een kleinere oogst zijn want veel mensen hebben niet extra geld om de prijzen die zijn verdubbelt, te betalen. De mensen verdienen nog steeds hetzelfde. Het is nu 1 zak bemesting voor de prijs waar je er vorig jaar nog twee voor kon kopen.

 Carl praat met mensen

En bij enige regen word het grond voorbereiden

We danken daarom ook de ondersteuners voor de support om in elk geval een aantal mensen te kunnen helpen. Een paar maanden terug hebben we een ook tractor uit Zuid Afrika gekregen samen met een paar werktuigen. We hopen dat dit ons ook kan helpen om betere diensten te leveren.

Om de plek zelfstandig te krijgen hebben een paar projecten opgezet. De eerste is ons winkeltje. Helaas hebben we net onze “shopkeepster” moeten ontslaan vanwege verduistering. We hebben nu een nieuwe shopkeepster. Het tweede is project zijn onze legkippen. Dit project loopt goed en we hopen uit te breiden in de toekomst om aan de vraag te kunnen voldoen. We verkopen in onze shop, in nabij gelegen shops en vrienden. Waarschijnlijk zal dit na het regen seizoen zijn. Verder verkopen we soja olie wat we kopen bij een vriend en dit weer verkopen. Dit gaat nog een beetje op en neer sinds de kwaliteit niet geschikt is om te frituren maar alleen voor bakken en braden.

Het ene laatste project is een gemeenschapsproject met een molen om mais te malen. Het is de bedoeling dat de gemeenschap eigenaar word van de molen maar dit is nog gedeeltelijk. Samen met de ‘share holders’ praten we nu om de molen meer rendabel te maken door hem mobiel te maken en langs de plekken te gaan waar geen molen is. We kunnen zo mensen helpen en tegelijkertijd geld voor het project genereren. Daarnaast hebben we nu een machine die de mais kan bewerken zodat mensen er een speciaal meel van kunnen maken.

Molens

Carl leert in een kerk

En verder verhuren we onze twee wiel tractor met aanhang wagen uit. De mensen vervoeren meestal hun blokken mee om hun huizen te bouwen. De blokken worden gemaakt langs de rivier en dan getransporteerd naar hun plek waar ze verblijven. Ook wordt er brandhout mee vervoerd.

Buiten het opzetten van de plek zijn we dus ook bezig met ontwikkelingswerk maar ook om relaties te bouwen met mensen en de cultuur beter te leren kennen. Dit neemt tijd maar we merken dat de mensen ons vertrouwen en accepteren.

Bijvoeging van Ilne:

Carl slaap al diep na een lange dag, dus ik ga mijn best proberen om zelf te schrijven. Wij zien het project dus mooi vooruitgaan, al is daar steeds vaak mislukkingen, zo leren we. Gewoon nederig genoeg blijven om het te erkennen.

Thuis: Wij genieten ontzaglijk veel van Isabel. Zij is nog onze popje. Rashelle hebt pas haar eerste jaar school afgemaakt, ik verstom mij dagelijks over hoe goed zij het alles oppiekt. Tim brand om te beginnen, maar ik ga nog effe wachten tot Mei volgende jaar, en dus Rashelle’s leer lezen degelijk afmaakten. Tim heeft de geboorte van Isabel heel goed opgepakt- ineens ouboet geworden. Simon gaat vanaf volgende jaar drie ochtenden in de week na kleuterschool (ging nu twee ochtenden)- ook voor zijn Engels. Hij en Tim waren pas in de school concert- schattig. Ik hebt tussen alles door mijn verpleeg examen geschreven- maar weest maar niet te verbaas als jullie er niet weer van horen. Ik hebt al meer vergeten dan ik gedacht hadden. Wij horen eerst in Februari wat. Carl heeft zichzelf erg verbrand (is nu al weer goed) en hebt zijn eerste baby na hem vernoemdJ

Rashelle’s concert                                                    

                                                          Simon is in middel- hij vond het helemaal niets.

Ik wil graag wat anders noemen. Wij willen graag een speciale verzoek bekent maakten voor mensen die ons misschien kunnen helpen. Wij gebruikten het voertuig van het bediening, en tot nu toe was het voldoende. Maar onze gezin groei nu snel de voertuig uit. Wij moeten een voertuig die 4 bij 4 zijn, en dan met genoeg zitplekken- dat laat ons met weinig opties. Wij hebben wat opgespaard, maar gaat het nog niet helemaal redden, dus als u er mee kunnen helpen, dan zou wij het heel veel waarderen.

Tussen het alles door, is zoveel gebeurt. Ziekte van familie leden, vrienden, Carl heeft zichzelf sleg verbrandt, Isabel’s ontwikkeling geeft zorgen, Simon word met astma gediagnoseerd, en dingen die eindeloos kapot gaan. ‘Bid zonder ophouden’- zegt de Bijbel. Laat wij het alstublieft voor elkaar doen. Fil 4:4-7

Ik hopen om binnenkort Kerst wensen te kunnen uitstuur, tot dan, veel zegen toegewenst,

Gezin Paalman